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蒸汽能消除皱纹和病菌，但它也能消灭癌细胞吗？南加州大学凯克医学中心（Keck Medicine of USC）是一项全国性多中心临床试验的一部分，该试验调查了水蒸气系统的潜力，该系统使用精确、定向的蒸汽来破坏癌细胞。 重点是确定这种创新方法是否是一种安全有效的前列腺癌治疗方法。

研究人员乐观地认为，与现有疗法相比，这种方法可以为控制或可能治愈癌症提供一种创伤较小的替代方法。

凯克医学中心泌尿科医生、凯克医学中心临床试验基地首席研究员安德烈-阿布鲁（Andre Abreu）医学博士说："治疗前列腺癌的最常见疗法往往会产生改变生活的副作用，我们正在研究这种新疗法是否不仅能治疗癌症，还能为患者提供更好的整体生活质量。 Abreu 还是南加州大学泌尿外科的焦点疗法和人工智能前列腺癌研究的负责人。"

该临床试验的对象是中危前列腺癌患者，即肿瘤位于前列腺局部且未扩散到其他器官的患者。 阿布鲁说，这种类型的癌症约占所有局部前列腺癌的三分之一。

如果前列腺癌的癌细胞足够小且生长缓慢，一些前列腺癌患者可能不需要任何治疗。 但是，如果需要治疗，传统上医生会对患者进行手术或放射治疗。

南加州大学凯克医学中心泌尿科医生安德烈-阿布鲁（Andre Abreu）在进行一项临床试验，利用蒸汽消灭前列腺癌，以确定水蒸气系统是否是一种安全有效的前列腺癌治疗方法。 图片来源：杰西卡-雷诺兹

这些技术通常都能有效治疗癌症，但也会有副作用。 前列腺位于膀胱、尿道（从膀胱输送尿液的管道）和直肠之间。 它周围有许多神经，负责阴茎勃起和控制尿流的肌肉--尿道括约肌。 在手术或放射治疗过程中，有可能会损伤健康组织和癌细胞，并破坏前列腺旁的精密结构。

手术和放射治疗最常见的副作用是阳痿、尿失禁和排便功能障碍。

"虽然病人很高兴能摆脱癌症，但治愈癌症的成本非常高，"阿布鲁说。"该领域有越来越多的文献表明，特定的病人可以从风险较小的手术中获益，从而在患癌后保持生活质量。"

据美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）称，热疗是一种有助于破坏和杀死癌细胞的疗法。 阿布雷乌说，蒸汽是一种有针对性地向体内输送热量的方法。

手术前，医生会使用磁共振成像（MRI）来确定患者前列腺中肿瘤细胞的位置。 在手术过程中，医生会使用超声波和前列腺绘图引导一根细导管穿过患者的尿道，进入肿瘤所在的前列腺区域。

导管定位后，一根细针就会刺入肿瘤。 然后，医生会从针头中快速、有针对性地释放 10 秒钟的蒸汽，并根据需要释放更多蒸汽，以摧毁肿瘤。

阿布鲁说："与传统疗法相比，这种治疗方法被认为对身体更温和，而且是针对前列腺内的癌组织而设计的。我们正在探索蒸汽是否能在不损害周围器官的情况下有效摧毁癌细胞。"

这种研究性疗法的另一个潜在优势是，与需要在医院过夜的手术不同，水蒸气疗法是一种门诊手术。 与通常需要多次治疗的放射治疗不同，水蒸气疗法只需使用一次即可发挥作用。

该临床试验正在全国多达 30 家医院和医疗中心进行。 到目前为止，已经完成了 180 多例手术。

南加州大学凯克医院是洛杉矶地区唯一参与这项研究的医院。 将对患者治疗后的癌症预后进行为期五年的跟踪调查。

这项研究由 Francis Medical, Inc. 赞助，这是一家私营医疗公司，开发了所使用的设备 Vanquish 水蒸气消融系统。水蒸气消融系统是泌尿外科领域已经使用或正在开发的几种前列腺癌微创疗法之一。

阿布鲁说："在未来十年左右的时间里，我们希望看到创新疗法彻底改变我们帮助患者摆脱癌症的方式，同时保持他们的生活质量。"

编译自/scitechdaily